海濱規劃 疫情下的反思

疫情肆虐本港已近九個月，期間不少市民停工停學，或者在家上課和工作；放假又不能離港旅行。雖然不少活動都可以在網上進行，但市民依然難忍長期抗疫被困在家之苦。到疫情稍為緩和，一到假日，便紛紛走到離島和郊野公園去，盡情享受陽光和呼吸新鮮空氣，為的就是多做運動，或是舒緩壓力，使身心更健康。有人更笑言，郊野公園的人潮比銅鑼灣旺角還要多。由此可見，在疫情下市民對公共空間的需求並沒有減退。 換句話說，在疫情下，市民更加需要充裕的戶外公共空間。 不過，因為疫情，政府管理的球場海灘都變成遊人止步了。雖然維港兩岸的海濱沒有關閉，但新落成的海濱公共空間卻開放無期。卑路乍灣海濱長廊第二期，有空地有草坪，還有遮蔭避雨亭和公共洗手間。相關工程四月已完成，但因為配合防疫措施，至今仍然未能向公眾開放。 在疫情下，政府關閉戶外場地，原因自然是防止市民聚集，以免違反限聚令。但除非當局限制所有市民都要關在室內不能外出，把部份市民常到的公共空間關閉只會減少戶外活動的地方，變相令其他開放空間更擠迫。此舉亦與降低人群密度的原則互相矛盾，要保持社交距離亦更形困難。 事實是，海濱空地，面向維港，相對於城市內被高樓大廈圍繞的公園，視野和景觀都較廣闊開揚，陽光亦較充沛。空間廣闊之餘，也沒有汽車污染，空氣也較清新。 七月底，第三波疫情爆發，政府決定增強抗疫措施，更禁止所有食肆提供堂食服務。出外工作的人在那裡用餐？誠然是一大問題。 明顯地，在戶外用餐便成為這些市民的唯一選擇。 那一天，筆者在午飯時間來到北角海濱，發現不少市民在長廊上的長椅上吃著外賣飯盒。長椅旁邊沒有桌子，海濱食客只好把飯盒扛在大腿上，或放在身旁彎著身子進食。筆者看著這個情景，心裡想：「如果我們的海濱有桌子多好。市民可以『企企理理』的吃個飯。另外，在家工作的也可以來到海濱，一面看著大海，一面用電腦工作啊！」 一些舊式的公園，也有提供桌椅讓人下棋。我們的維港海濱，應該設置更多的桌子讓人在戶外用餐和工作。另外，也應多建讓遊人可以遮蔭擋雨的地方。碰巧我們的期間項目要添置新裝置，海港辦事處便立刻在坐椅旁邊加了幾張桌子，讓市民可以更舒適地進食。長遠來說，海濱也可增加更多的露天食肆。 除此之外，持久不退的疫情，亦逐漸提醒市民更關注自己的健康。筆者認為，海濱規劃設計得宜，也可成為推動健康城市的一項重要元素。 海濱長廊，除了是公共空間供人休憩活動外，還扮演了城市通道的角色。連綿不絕的海濱長廊，自東至西把城市各區連接起來，形成一條沒有汽車污染的行人專用通道，為市民提供了良好的步行環境。今天，市民可從石塘咀，經過西營盤上環和中環沿海濱步行至灣仔會展；又可從尖沙咀步行至紅磡。日後的啟德海濱更可讓單車行駛。在疫情下，市民出行都盡量避免或減少使用擠迫的交通工具。因此，景觀遼闊、空氣清新和環境安全的海濱，若能妥善地與內陸的行人道路網絡連接，便可以成為市民徒步和騎單車出行的一個極佳選擇。 海濱事務委員會與海港辦事處，會繼續積極進行連接海濱的工作，為推動健康城市設計盡一分力。 【圖：疫情下的假日，荃灣海濱仍有不少市民前來，享受秋日陽光和清新空氣。】