NEW FARM RIVER WALK 布里斯本的水中棧道

【圖：建在布里斯本河上的New Farm River Walk，不但把河岸連接成延綿不絕並可供行人和單車使用河濱長廊，更保存了當區河岸的天然景觀。】

早前，筆者前往澳洲考察，探訪布里斯本政府部門及設計顧問公司，並參觀了一些海濱建設。

布里斯本河是城市中心的一條主要河道，當地人都認為這條蜿蜒曲折的河流是城市的天然資產，是布里斯本市中心的標誌。過去二十年，隨著城市發展，並響應世界各地主要城市的大趨勢，河道兩岸逐漸由工業設施轉變成充滿活力的混合式社區，建造了住宅、商店和休憩空間。政府的願景是把布里斯本河打造城當地商業、旅遊和休閒的焦點，成為一個人人可達和富吸引力的地方。

這一點，跟香港的維多利亞港非常相似。

布里斯本河的河濱用地都是公共空間，河濱長廊貫通各區，通道可讓行人和單車行走。水上還可進行如帆船、划艇和獨木舟等不同的活動。另外，河上還有免費渡輪(CityCat)服務，接載市民及遊客到不同的河濱景點。

不同地區的河岸各有特色和設施。值得一提的，是一條建在河道水中的棧道(New Farm River Walk)。

這條水中棧道建成於二○一四年，有別於一般建在岸邊的海濱走廊，棧道建在河道中間近岸處，令河岸可以保存原本的天然風貌。棧道全長八百七十米，寬六米；當中三點五米劃作單車徑，其餘二點五米則供行人和跑步者使用，兩者中間只用油漆劃線分隔並加上標誌。棧道曲折的形狀，就像中國式的九曲橋。筆者曾問過負責該項目的顧問工程師：「為甚麼把棧道設計得彎彎曲曲的？」他回答道：「首先是水流的考慮，彎曲的設計有助應對水流。第二是安全考慮，相對於直線設計，單車會減慢速度，降低單車行人共用通道可能產生的矛盾。第三是城市設計考慮，曲折的走廊令每段景觀不同，可豐富遊人的體驗。」

今天所見，棧道是以混凝土作結構，代替了原來的浮橋式板道。二○一一年，一場洪水把深受當地人喜愛的浮橋沖毀，政府用了三年多時間將它重建，當中包括十六個月的公眾參與活動、八個月的詳細設計和十六個月的建築期。為了預防水淹並考慮到氣候變化令水位上升等因素，顧問建議把棧道水平面提升至一一年水淹的高度。

棧道兩旁圍上不同高度的欄杆，行人一邊高一點二五米，單車徑一邊高一點四米。由於寬度只有六米，長廊上沒有座椅和種植，因此並不鼓勵遊人聚集停留。遊人要遮蔭避雨，則可以來到設在五個轉角位的觀景亭。觀景亭內設有座椅和飲水器，讓遊人稍作歇息，欣賞布里斯本城和故事橋(Story Bridge)的美麗景致。

棧道的另一特色，就是連接河岸的一端有一道旋轉式開合橋，可讓船隻通過而無需把橋面升高，解決了被棧道阻隔的河岸住宅私人船隻出入的問題。

New Farm River Walk 這條設計獨特的水中棧道，不但把布里斯本河岸連接成延綿不絕的河濱長廊；棧道入口處還設有由私人營運的餐廳、旅館及活動場地，而且周邊景觀優美，令多元活潑的河濱區成為旅客必到之地。

想到我們的維港，東區走廊橋下板道正進行詳細設計，考察所得應可作為設計團隊有用的參考。