新界新發展區 —被遺忘的選項

土地供應專責小組公眾參與活動已進入尾聲，最後一場公眾論壇亦在上周末(八月二十五日)順利完成。

由於是最後一場，參加公眾論壇的市民非常踴躍，人數達近三百人，是四個論壇當中最多。參加者都是有備而來(當然包括示威道具)，不少更是「熟口熟面」的論壇常客。既然來到，自然希望爭取機會表達意見，要求發言的表格把箱子擠得滿滿的，要勞煩主持逐一抽出。三小時的論壇最終有四十五位參加者發言，也是發言數量最多的一次。

沒有意外，論壇發言者都是圍繞著幾個熱門選項表達意見。談論最多的，依然是高爾夫球場、填海和郊野公園。

中長期的六個選項當中，兩個涉及填海，分別是「維港外近岸填海」及「發展東大嶼都會」，都是在諮詢期中討論較多的選項。尤其在六月底行政長官表示填海難以避免之後，坊間對填海的辯論隨即迅速升溫。除了早前團結香港基金提出填海二千二百公頃的「強化東大嶼都會」計劃外，也有專業團體和政黨建議在香港境外水域填海。不過，在境外填海或覓地，已超越了土地供應專責小組的工作範圍了。

筆者曾在本欄說過，在這個涉及十八個增地選項的「土地大辯論」中，談論較多的選項不等於支持度較高，只是較具爭議性罷了。相反，討論較少的亦不等如市民不支持。例如「岩洞和地下空間」，便鮮有聽到反對意見。另外，筆者注意到，有一個筆者個人認為是理所當然的選項，四個月來在媒體和坊間猶如無人問津，就像淹沒在大海波瀾當中。

這個被遺忘的中長期選項，是「於新界發展更多新發展區」。

自上世紀七十年代起的二十年間，香港先後有九個新市鎮落成，提供大量土地作綜合規劃，容納人口達四百萬。事隔二十年，現時只有東涌、古洞北/粉嶺北、洪水橋和元朗南等數個新發展區正在陸續推展當中，總發展面積約一千一百四十二公頃。這些新發展區，已全數計入可提供的三千六百公頃新增土地面積。即是說，尚欠的最少一千二百公頃，便要在以上新發展區之外另覓土地。

諮詢文件中提及的新界北發展區，包括新田/落馬洲、文錦道物流走廊及由恐龍坑、香園圍、坪輋、打鼓嶺及皇后山組成的新界北新市鎮，可發展面積約七百二十公頃，當中亦涵蓋了約二百公頃的棕地。

有研究組織和不少學者批評新界棕地發展凌亂欠規劃，新發展區項目便可以較具成本效益地處理棕地問題，為整合棕地作業提供契機。

私人農地以公私合營模式發展的建議甫提出便引發極大爭議，有人認為應以《收回土地條例》收地，但政府卻稱此舉會面對司法覆核的風險。但在新發展區內的私人農地便完全符合引用《收回土地條例》收地的條件。雖然規劃過程冗長，亦牽涉在收地、調遷和賠償安排上的磋跎；但這發展模式既傳統行之有效，過去也有先例可循。故此發展更多的新發展區應是一個可取的選項。

新界北新發展區面積達七百二十公頃，僅次於一千公頃的東大嶼都會，是一個能提供較大範圍地區的增地選項。透過綜合和全面的規劃，除了可容納人口二十五萬五千至三十五萬人外，更可提供二十一萬個就業機會，和更完善的社區設施。另一方面，大幅土地令規劃和城市設計更有彈性，在推動高密度的宜居城市外，亦可理順新界鄉郊土地不協調問題以改善鄉郊環境。

在論壇中有人批評：「香港有土地，但沒規劃。」事實是，相對於東大嶼都會以外的其他增地選項，新界的新市鎮發展，最能有效地提供完善和平衡的規劃。

(註：文章內容只屬筆者個人意見，並不代表土地供應專責小組立場。)