《十築香港》 百載校園情
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【圖：充滿英式校園氣氛的沉降式花園，是英皇書院的獨有特色。】
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由香港建築中心主辦的「十築香港：我最喜愛的百年建築」公眾選舉正在進行中，市民可以在網上從入圍的一百項建築物選出十項。從主辦單位得知，投票展開一週以來，坊間反應非常踴躍。曾有人問筆者：「我不懂建築，怎樣投？」我答：「這次不是選最優秀的，而是選最愛的。你喜歡那一幢，對它有感覺的，便投它一票吧。」
香港七百萬人，沒人可逃避建築。我們的居住、工作、學習、娛樂、休閒和購物，都在建築物和公共空間發生。事實是，建築與人息息相關。沒有人，建築便沒有生命。這些建築物，可以是你成長的地方，可以是你苦讀的校園，可以是你行婚禮的教堂，也可以曾是發生過難忘情景的舞台。那一幢建築物，能夠牽動你的情緒？那一幢建築物，能勾起你的一串串美麗的回憶？這幢建築物，今天還在？抑或已經消失？
筆者孩提時代的建築故事，要由一幅紅磚牆說起。（那些年，根本不知甚麼叫建築。）
小時候，住在中西區。每天從家中往返小學的路途上，必定經過一幅用紅磚砌成的圍牆。圍牆沿拐著彎的行人路旁而建，因此都是彎彎曲曲的。由於當年個子小，根本看不見圍牆背後是個甚麼地方。但愈看不見，便愈想知道。還記得，年少的我也曾在圍牆外蹦蹦跳跳，目的就是希望窺探這道紅磚牆背後的神秘風景。
後來長高了，終於發現圍牆後竟然藏著一個花園，中間還有個噴水池。花園比街道還要低一層，地上滿佈綠草，兩旁還有以多個圓拱形造成的走廊。我被眼前的美麗景象吸引著，心裡不斷盤算著：「這究竟是個甚麼地方？」母親便對我說：「你要努力讀書，才能考進這所中學。」還記得，那一年，我讀五年級。
我不記得後來我有沒有努力讀書，但卻有幸考進了這間一直嚮往的紅磚屋——英皇書院。就在這裡，我渡過了七年寒暑。
時光飛逝，離開英皇已三十多年。今天，學校四周的低矮樓房都重建成高樓大廈，但這座四層高充滿英式校園氛圍的紅磚屋風采依然，穩穩迄立於西半山西邊街與般含道交界的街角處。而且，校舍在二零一一年被列為法定古蹟，無需面對遷拆的威脅。
英皇書院建成於一九二六年，建成後曾充當英軍宿舍和醫院。在二次大戰時亦被日軍徵用作馬房。在戰亂時校舍更被嚴重破壞，復修後在一九五零年重開。
建築物依著陡峭的山坡而建，正門設在街角處。從左右對稱的正門外可見，建築物除了以紅磚建成外，還用了麻石作柱子。麻石柱子都是成雙成對的，柱子頂部還有古希臘時代的牛角形柱頂裝飾（愛奧尼亞式柱頭），充分展現當年盛行的新古典主義建築風格。
由於地勢關係，進入校舍便要先走下數級樓梯，經過弧形的門廊，再踏進圓拱形的大門入口。這樣，門廊便成為寧靜校園與繁忙街道之間的緩衝區。
除了那獨有的沉降式花園外，校舍的另一特色，就是面向花園的走廊。從般含道望過去，可見從地面到三樓，走廊都以不同手法處理。花園層的走廊，是一列以紅磚砌成的羅馬式圓拱；中間兩層的，是麻石柱子；最頂一層的，則是開了窗戶的紅磚外牆。走廊除了作為通道外，還有遮蔭擋雨的功能。
喜見母校被列進百項候選建築名單。英皇書院亦自然成為筆者個人最喜愛的十幢建築之一了。讀者們，你又有怎樣的建築故事呢？
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